美國社會對個人信托的六種誤解
來源:www.beiwo888.cn 時間:2005-03-18
在美國人心目中,信托基金已經(jīng)成為財富的同義詞。年輕、不用工作、等待著大筆財富降臨的信托基金受益者,便通常被稱為“信托寶貝”、“信托游民”,最近更是出現(xiàn)了“信托嬉皮士(trustafarian,Trust Fund Rastafarian)”的說法。
這些說法很好地反映出,信托仍然是最被誤解的金融規(guī)劃工具之一。
洛杉磯法律事務(wù)所Greenberg, Glusker Fields Claman Machtinger & Kinsella LLP合夥人蓋羅(Jon Gallo)解釋說,“信托只是一種法律上的安排,但人們卻給『信托基金』平添上一種不存在的含義:擁有信托的人便有財產(chǎn)或資產(chǎn)?!?br>
個人信托是一個很大的市場。聯(lián)儲資料顯示,個人信托幾乎占到銀行管理總資產(chǎn)中的10%。截至2004年第三季度,美國信托基金內(nèi)的資產(chǎn)總額達(dá)到9174億美元。
聯(lián)邦存款保險公司(Federal Deposit Insurance Corp.)銀行統(tǒng)計部門負(fù)責(zé)人沃爾喬普(Ross Waldrop)說,這些數(shù)字尚未完全反映出美國信托的全貌。
“聯(lián)儲僅僅統(tǒng)計聯(lián)儲保險范圍內(nèi)銀行所管理的信托。還有大量非存款信托公司管理的信托沒有統(tǒng)計在上述數(shù)字內(nèi)。”另外,這個數(shù)字也不包括公司信托。
下面一些概念都是對個人信托的誤解,我們來窺視一下它們的真面目:
誤解一:信托基金是一種帳戶
信托基金只是一種法律上的安排,規(guī)定了對資產(chǎn)的控制,有時也會導(dǎo)致某種稅務(wù)上后果。除非真有資產(chǎn)賦予信托,否則它只是一個空殼;換句話說,信托設(shè)立人必須以書面形式規(guī)定信托所指向的資產(chǎn)具體是什么。
理論上,任何資產(chǎn)均可被納入信托,包括不動產(chǎn)、整個企業(yè)、保單、投資組合以及退休帳戶。
誤解二:信托基金持有人是獨立的富有者
馬里蘭州Ferris, Baker Watts Inc.的財務(wù)規(guī)劃師考夫曼(David Kaufman)說,“有些信托是針對富人的,但設(shè)立信托并沒有最低財產(chǎn)限制,也不需要理由?!?br>
聯(lián)邦存款保險公司數(shù)字顯示,盡管每份信托包含的平均資產(chǎn)約達(dá)100萬美元,但包含資產(chǎn)僅千或萬美元的信托呈增加趨勢。例如,父母將投資贈給未成年子女時,也許會透過信托形式。
設(shè)立信托的其它動機諸如:指定受益人有購物狂傾向或顯示出心理不穩(wěn)定跡象;受益人的資產(chǎn)可能惹起官司,包括離婚;遺產(chǎn)規(guī)劃人希望透過信托使受益人免上遺囑檢驗法庭。
誤解三:所有的富人都設(shè)立了信托
雖然富人較常聽取設(shè)立信托的建議,但設(shè)不與設(shè)信托,關(guān)鍵看財務(wù)復(fù)雜程度,而不是看凈資產(chǎn)的多少。
不管財務(wù)規(guī)劃師何時提出設(shè)立信托,設(shè)立信托都是律師的事務(wù),并不是銀行的業(yè)務(wù)。
信托和遺產(chǎn)法改革倡議團(tuán)體Heirs的創(chuàng)始人史密斯(Standish Smith)說,“依我的經(jīng)驗,(設(shè)立信托)不要找一般的律師,要找專業(yè)從事信托業(yè)務(wù)的律師?!?br>
“資產(chǎn)狀況愈復(fù)雜,信托就需要愈多條款,法律方面的事務(wù)也就愈多。但如果你覺得每小時200美元的律師費太昂貴,那么信托是不適合你的?!?br>
誤解四:擁有信托基金的人無需工作
托管人--信托基金的法定管理人--有義務(wù)使信托所有人的資產(chǎn)保值和升值,并提供建議。
然而,懶鬼型的受益人并不聽從遺產(chǎn)規(guī)劃師。于是,激勵型信托基金便日漸增多--這種基金規(guī)定:只有符合一定條件才可取得信托中的資產(chǎn)。
波士頓Woodstock Corp.的遺產(chǎn)規(guī)劃師法貝爾(Scott Farber)說,“我們看到,更多信托規(guī)定了對社會有所貢獻(xiàn)的要求。父母不希望孩子變成信托嬉皮士。”
“這種情形通常出現(xiàn)在創(chuàng)造財富的第一代人中。他們創(chuàng)造了財富,希望確保后代不會把錢花個精光?!?br>
有鑒于此,許多信托設(shè)立人指定投資顧問為受托人;這樣也可以避免將財務(wù)規(guī)劃師作為受托人導(dǎo)致的費用增加。
為了確保受托人的誠實,史密斯建議在信托中規(guī)定保證受托人費率的條款,防止他們動用資產(chǎn)來補償其為管理財產(chǎn)而付出的努力;同時,對達(dá)不到規(guī)定要求的受托人,要能夠容易地終止其管理職責(zé)。
誤解五:信托基金包含至少傳了一代的財產(chǎn)
信托有多種形式。還可以為自己設(shè)立信托。
最常見的形式,是類似于生前遺囑(living will)的可撤消信托。一旦信托設(shè)立人喪失工作能力,就可以使資產(chǎn)受到保護(hù),免得遺產(chǎn)由法院處理。
可撤消信托可以隨時撤消,而不可撤消信托除非在法庭上,否則不得更改。隨著信托設(shè)立人的死亡,可撤消信托通常自動轉(zhuǎn)為不可撤消信托。
然而,不可撤消信托可以為相當(dāng)復(fù)雜的財務(wù)狀況提供一個跳板。例如,信托設(shè)立人可以作出安排,在財產(chǎn)傳給受益人之前仍然可以使用信托所指的資產(chǎn)。這種安排可以替信托涉及的各方節(jié)稅。
雖然信托有助于遺產(chǎn)規(guī)劃,但遺產(chǎn)繼承過程中并不要求一定要設(shè)立信托。對于財產(chǎn)狀況并不復(fù)雜的人來說,一份遺囑足以解決同樣的問題,而成本卻要低得多。
法貝爾說,“隨著時間的推移以及繼承人的分割,遺產(chǎn)總是會愈來愈少。能保留下多少,就要看家庭如何處理其財產(chǎn)了。”
誤解六:信托基金是富人的減稅途徑
實際上信托本身并不享有減稅待遇,但一種成功的信托策略可以達(dá)到節(jié)稅或延稅效果,不過最后,國稅局還是會得到它想要的那一份。(配偶也許可以透過信托將財產(chǎn)轉(zhuǎn)移給對方而不會招致納稅后果。)
財務(wù)規(guī)劃專業(yè)人員認(rèn)為,設(shè)立信托的目的并不是單純出于稅務(wù)方面的考量。
密西西比州Pinnacle Trust財務(wù)規(guī)劃師羅素(David Russell)說,“事實上,來自信托的所得可能在幾個方面導(dǎo)致需要繳稅。唯一免稅的信托是慈善信托?!?br>
羅素說,“如果信托設(shè)得好,也許幾代人不用納稅,但最終還是難逃隔代遺產(chǎn)轉(zhuǎn)移稅(generation-skipping),從而吃掉遺產(chǎn)的一大塊?!?br>
此外,有些州還規(guī)定,信托的最長時間不得超過60至90年,時間一到,就可以征收遺產(chǎn)稅了;即使受益人另設(shè)信托,也必須首先繳納遺產(chǎn)稅。
(xintuo摘自新浪財經(jīng))